«Արքայական քիթ»: Այդպես են անվանել վերջերս հայտնաբերված Rhinorex condrupus գիտական անունով հադրոզավրը: Այն ուսումնասիրել է ուշ կավճի բուսականությունը մոտ 75 միլիոն տարի առաջ:
Ի տարբերություն մյուս հադրոզավրերի, Rhinorex-ը չուներ ոսկրային կամ մսոտ գագաթ իր գլխին։ Փոխարենը, այն կրում էր հսկայական քիթ: Բացի այդ, այն հայտնաբերվել է ոչ թե ժայռային ելուստում, ինչպես մյուս հադրոզավրերը, այլ Բրիգամ Յանգ Համալսարանում՝ հետևի սենյակի դարակում:
Տասնամյակներ շարունակ դինոզավրերի բրածոների որսորդները կատարում էին իրենց առաջադրանքները բահով և երբեմն դինամիտով: Նրանք ամեն ամառ քանդում և պայթեցնում էին տոննաներով քարեր՝ փնտրելով ոսկորներ: Համալսարանական լաբորատորիաներ և բնական պատմության թանգարաններ՝ լցված դինոզավրերի մասնակի կամ ամբողջական կմախքներով։ Բրածոների մի զգալի մասը, սակայն, մնում է արկղերում և գիպսային ձուլվածքներում, որոնք սկյուռիկներով հեռացված են պահեստավորման աղբարկղերում: Նրանց հնարավորություն չի տրվել պատմել իրենց պատմությունները։
Այս իրավիճակը այժմ փոխվել է։ Որոշ պալեոնտոլոգներ դինոզավրերի գիտությունը նկարագրում են որպես երկրորդ վերածնունդ: Նրանք նկատի ունեն այն, որ նոր մոտեցումներ են ձեռնարկվում դինոզավրերի կյանքի և ժամանակների մասին ավելի խորը պատկերացումներ ձեռք բերելու համար:
Այդ նոր մոտեցումներից մեկը պարզապես նայելն է, թե ինչ է արդեն գտնվել, ինչպես դա Rhinorex-ի դեպքում էր:
1990-ականներին Ռինորեքսի բրածոները պահվեցին Բրիգամ Յանգ համալսարանում: Այն ժամանակ պալեոնտոլոգները կենտրոնացած էին հադոզավրի միջքաղաքային ոսկորների վրա հայտնաբերված մաշկի տպավորությունների վրա՝ քիչ ժամանակ թողնելով քարացած գանգերին, որոնք դեռևս ժայռերում են: Այնուհետև երկու հետդոկտորանտներ որոշեցին նայել դինոզավրի գանգին: Երկու տարի անց Rhinorex-ը հայտնաբերվեց: Պալեոնտոլոգները նոր լույս էին սփռում իրենց աշխատանքի վրա։
Rhinorex-ը սկզբնապես փորվել էր Յուտայի մի շրջանից, որը կոչվում էր Նեսլեն տեղանք: Երկրաբանները բավականին հստակ պատկերացում ունեին Նեսլեն տեղանքի վաղեմի միջավայրի մասին: Դա գետաբերանային միջավայր էր, ճահճացած հարթավայր, որտեղ քաղցրահամ ու աղի ջրերը խառնվում էին հին ծովի ափին։ Սակայն երկրի ներսում՝ 200 մղոն հեռավորության վրա, տեղանքը շատ տարբեր էր: Այլ հադրոզավրեր՝ գագաթներով, պեղվել են երկրի ներսում: Քանի որ նախկին պալենոնտոլոգները չեն ուսումնասիրել Նեսլենի ամբողջական կմախքը, նրանք ենթադրել են, որ այն նույնպես սրածայր հադրոզավր է: Այդ ենթադրության արդյունքում եզրակացություն է արվել, որ բոլոր սրածայր հադրոզավրերը կարող են հավասարապես շահագործել ներքին և գետաբերանային ռեսուրսները։ Միայն պալենոտոլոգները նորից ուսումնասիրեցին այն, որ այն իրականում Rhinorex էր:
Ինչպես փազլի կտորը, որը տեղն ընկավ՝ պարզելով, որ ռինորեքսը ուշ կավճի կյանքի նոր տեսակ էր: «Քինգ քիթը» գտնելը ցույց է տվել, որ հադրոզավրերի տարբեր տեսակներ հարմարվել և զարգացել են էկոլոգիական տարբեր խորշերը լցնելու համար:
Պարզապես ավելի ուշադիր նայելով փոշոտ պահեստային աղբարկղերի բրածոներին՝ պալեոնտոլոգները հայտնաբերում են կյանքի դինոզավրային ծառի նոր ճյուղեր:
——— Դեն Ռիշից
Հրապարակման ժամանակը՝ Փետրվար-01-2023